Die Zielgruppen der Anwender haben gewisse Merkmale, die es beim Betriebsanleitung erstellen zu berücksichtigen gilt. Mittels dieser Merkmale kann man dann den Informationsbedarf ermitteln, die für die sprachliche und gestalterische Ausarbeitung der Betriebsanleitung notwendig sind. Typische Merkmale wie Alter, berufliche Bildung oder andere verhaltensorientierte Merkmale geben zudem Aufschluss darüber, wie eine Betriebsanleitung formuliert sein muss.
Eine Bedienungsanleitung für Produkte, welche auch Kinder benutzen, muss anders geschrieben sein wie eine Bedienungsanleitung, welche nur für Erwachsenen ist.